（今が旬の話題）

東京モーターショーが去る2009年11月4日閉幕した。期間（13日間）が前回(2007年)より3日短かったこともあってか、61万人と6割減の来場者数であった。また、リーマンショックに端を発した世界同時不況は東京モーターショーにも影響し、海外からは2メーカーのみの参加であった。それにもかかわらず、日本の各メーカーは、話題のエコカーと呼ばれる、環境対応車を中心にショーを盛り上げていた。

その話題のエコカーであるが、販売も好調で、沈みつつあった自動車業界の救世主となっている。エコカーとは、大雑把に言えば、エンジンと電気で走るハイブリッドカー、電気のみをエネルギーとする電気自動車のことである。ハイブリッドカーが排出するＣＯ２（二酸化炭素）は従来のエンジン車に比べて２０から３０％少ないそうだ。
環境にやさしいことから、エコロジーカー、略してエコカーと呼ばれている。

地球温暖化の原因とされるＣＯ２の排出量が少なく、しかも化石燃料1リットルあたりの走行距離も格段に伸び、低価格車の登場に加えエコ減税や補助金までついているとなると確かに大幅な売上増もうなずける。

エコは、車に限ったことではない。テレビ、冷蔵庫、エアコンなどの家電製品、そして住宅まで、省エネ、エコポイント、のうたい文句とともにエコロジーが連日ＰＲされている。

思慮深そうな人たちがテレビ等で地球の自然環境との共生を真剣に唱えるのを見ていると、先進国の一員として、あるいは地球上の人間の一人として自然のことを考えないと生きる資格がないような気になる。生命の母体は地球であり自然であることは言うまでもない。

がしかし、というか、だからこそ、果たしてエコカーやエコ家電を買うことで地球環境がよくなるのであろうかと、素朴な疑問から、生産過程で発生するＣＯ２はどうなるのかと思いをめぐらせてみる。

エコカーの代表であるハイブリッド車は、構造が複雑で使われる部品数が多く、素材や車両の製造の段階では現段階で、エンジン車に比べてＣＯ２排出量は多くなるそうだ。
だからハイブリッド車であっても長期間乗らない限り、トータルでは現在のエンジン車とそう変わらないことになる。やはりという気がする。

そもそも、エコすなわちエコロジーという言葉は、生物と環境の関係を取り扱う生態学からきたもので、環境破壊や公害が問題化するにつれて、その問題解決策や代替手段を生物学的に研究しようと広がったものである。つまり、自然に影響を与える工業化やそれに伴う環境破壊について言及するものであり、あくまで、生産者が物を作る過程で「自然」に配慮するのがエコロジーである。

もちろん消費者がそれを意識することが悪いはずはないが、消費者である家庭部門のＣＯ２排出量は、日本全体のわずか１３パーセントにすぎない。とても小さい数値である。となると、エコカーに乗ることで全体のＣＯ２排出量をどれだけ下げられるのか。「自然に配慮して走っているのだ」という自己満足か、あるいは、ただ錯覚させられているに過ぎないのではないのか。

消費者が、仮に、環境破壊についての対抗策や代替手段を考えついたとしても、それを実行するすべを持たないし、コスト負担も大きすぎて無理である。エコはメーカー側の問題なのだ。環境にやさしいものを提供するのはもちろんだが、生産過程における意識がエコである。

エコエコとメディア上に流されるＣＭに乗ることは、生産者の売上増となり、景気回復への貢献とはなっても、エコを謳うＣＭの内容とは必ずしも一致しない。自然環境を持ち出して売上を伸ばす、の図式は子供の将来に夢を持たせて、高い学費をとるに等しい。いわば高速道路無料化でＣＯ２の排出量を増やす矛盾の滑稽さと同じレベルのものであり、そして、それがわれわれの行動心理でもある。エコとは何なのか。究極のエコカーとは、車に乗らないことではないのか。とすれば、最近の、日本の若者の車離れは、エコそのものではないか。

錯覚は大きな危うさを秘めている。隣国の工場からもくもくとあがる黒煙を見るたびにその思いを強くする。ちなみに、隣国ではエコカーはまったく売れないそうである。
また、「２５パーセント削減」で世界の喝采を浴びた日本が、排出権の売買に絡んで暗躍する各国のブローカーたちのターゲットにされるのではないかなどと、素人ながらの懸念も生じる。
と同時に、地球温暖化の原因は二酸化炭素ではなく地球自体の長期的な周期であるとする説があることを思いおこす。

（テリマカシとはインドネシア語で「ありがとう」という意味です。）

今年も残すところ一月ばかりの寒い時期になりました。厳しかった一年を振り返りながら、今後の対策を思案するときでもあります。と言いながら、まずは、脂の乗った魚を目の前に熱燗で身も心も温めたくなります。うーんうまい。もう一本、これが最後と決めながらもう一本。

けれども、メタボメタボと騒がれ、ついにはメタボ検診も義務付けられたとなると、おなかに手が行くのが癖になってしまいます。運動しなきゃと思っていてもなかなか実行に移せない。あなたもう少しどうかしなさいよと言われ、わかってますとついとんがってしまいます。肥満恐怖症。

そんなあなたに朗報？

太っているほうが長生きであるという意外な研究報告があります。
これは、東北大公衆衛生学研究グループによる研究で、ＢＭＩ基準による、『やせ』『普通』『太りすぎ』『肥満』の分類で、宮城県内の40〜79歳の男女約４万４千人を1995年から2006年まで追跡調査したもので、『やせ』の人が最も短く、最も長い『太りすぎ』の人より6年程度短命という結果になっています。

ＢＭＩとは、体重(㎏)÷身長(m) ÷身長(m)　によって求められる人の肥満度を表す指数であり、例えば、170cm、65kgの人のＢＭＩは、65÷1.7÷1.7＝22.49となります。
あなたはいかがですか。

もしかして、一番長生きではありませんか。 やせているほうが健康なように思われていますが、 『やせ』である人は、 ・栄養不足が体の抵抗力を減少させるため、 　肺炎などにかかるリスクが高まる。 ・やせすぎると細胞の機能低下などで血管の壁が破れ 　やすくなるなどして、循環器疾患のリスクが上昇する。 ・老後に骨折しやすく、それを原因として寝たきりになる 　ケースが多い。 といったことがあり、短命の原因とされています。

どうでしょう、朗報ではありませんか。
これからは、おいしいものをおなかいっぱい食べられるかもしれませんよ。
そもそも、太ることが健康を害すると一般的に考えられるようになったのは、アメリカでの調査結果の影響のようです。

アメリカは、人口に占める肥満割合が世界1位の31％で、大きな社会現象となっているのです。肥満による心筋梗塞や乳がんを死因とする割合も高くなっています。
対して、日本の肥満率は3.9％で、3.5％の韓国に次ぐ低さであり、肥満からくる病気が死因となっている割合も低く、肺、胃、肝臓の癌など、肥満との関連を指摘されていない病気や、低栄養で起こりやすい脳出血肺炎などの『やせ』であることを死因とするケースのほうが割合としては高いのです。 (肥満率；2009年OECD統計)
そうか、そうかと安心したくなります。

ところが、ところがですね、残念なことに、日本人は、民族的特徴から、アメリカ人よりメタボリックシンドロームによる動脈硬化性疾患の発症頻度が高まり、悪影響を受けやすいといわれているのです。
日本における、メタボ基準による内臓脂肪型肥満は、40歳以上の男性では、4人に1人の割合になっており、ついには検診の義務化となったのです。

つまり、ＢＭＩ基準の単に体重と身長だけで判断するのではなく、内臓脂肪率などが重要となるのです。
肥満は、体脂肪の蓄積状態の違いによって皮下脂肪型と内臓脂肪型に分類され、皮下脂肪型は下腹部、お尻、太股など主に下半身の皮膚の下に脂肪が蓄積するタイプの肥満で女性に多く、内臓脂肪型は腹腔内臓器の周囲に脂肪が蓄積するタイプの肥満で男性に多く見られます。洋なし型肥満、後者はりんご型肥満とも呼ばれています。

肥満は糖尿病、高脂血症、高血圧などさまざまな合併症を引き起こしやすく、生活習慣病のなかでも、内臓脂肪型肥満は皮下脂肪型肥満に比べて、これらの合併症を発症する危険性が高いといわれています。また、かくれ肥満があります。ＢＭＩは正常範囲にあり、見かけ上肥満とは判定されないが、体脂肪特に内臓脂肪が多い状態のことです。内臓脂肪が増えているのに体重が変わらないというのは、筋肉量が減っていたり、内臓機能が低下している可能性も考えられることから、注意が必要です。

そういえば、先の東北大の報告では、その点との関連がないことと、なくなった人の肥満度の変化が不明ですよね。つまり、なくなる前に急にやせたとか、やせていた人が太った後になくなったとかの面がはっきりしていませんよね。やっぱり、おなか周りは気にしなくてはいけないようですね。残念でした。
まあ、内臓脂肪は皮下脂肪に比べて分解しやすく、適正な食生活や運動により管理することが容易であるといわれていますので、それを頼みに運動しましょう。

ちなみに、日本のメタボ基準は、
・ウエスト：男性85cm以上　女性90cm以上
・血中脂質：中性脂肪値150mg/dl以上・HDLコレステロール値40mg/dl未満のどちらか、もしくは両方。
・血圧：収縮期血圧が130mmHg以上、拡張期血圧が85mmHg以上
・血糖空腹時血糖値：110mg/dl以上
と定められています。(メタボリックシンドローム診断基準検討委員会)
ご参考にどうぞ。